
Dans les papiers gradés, c' est à dire à grade fixe, numérotés de 1 à 5, il y a des papiers dits "durs ", ou contraste, précisément . Les émulsions dures ( 4 et 5 ) sont composées d' halogènures d' argent de taille égale. Si la lumière de l' agrandisseur touche ces grains, ils vont réagir tous ensemble, et deviendront noirs , ou blancs. Mais les résultats seront très contrastés. Soit du noir, soit du blanc.
De gros grains d' argent sont très sensibles à la lumière, et des petits sont plus lents à réagir.
Dans les papiers doux ( 1 et 2 ), il y a des grains de plusieurs tailles, des gros et des petits, donc certains réagissent les premiers, d' autres plus tard, et les résultats sont beaucoup moins contrastés( du noir ou du blanc ). Ils sont nuancés, avec une gamme de gris doux.
Les papiers multigrades sont un mélange d' émulsions douces et d' émulsions dures. L' émulsion dure est sensible au bleu, l' émulsion douce est sensible au vert.
Les filtres décomposent la lumière blanche de l' ampoule, le magenta laisse passer le bleu ( et retient le vert ). Le jaune (yellow ) laisse passer le vert ( et retient le bleu)